Les marabouts à Saint-Gall.

Saint-Gall doit son nom à Gall, un ermite venu d’Irlande selon la tradition, qui s’installa au début du VIIe siècle au bord de la Steinach, dans une vallée alors couverte de forêts. Sur ses traces naquit une abbaye qui devint, au fil du Moyen Âge, l’un des grands foyers intellectuels d’Europe. Son héritage figure aujourd’hui sur la liste de l’UNESCO : la cathédrale baroque aux deux tours et, surtout, la bibliothèque abbatiale, dont la salle aux boiseries sculptées conserve des manuscrits plus que millénaires. On la visite en chaussons de feutre enfilés par-dessus ses chaussures, pour préserver le parquet.

La seconde richesse de la ville est textile. Après la toile de lin du Moyen Âge, Saint-Gall s’est imposée au XIXe siècle comme la capitale de la broderie, exportée alors dans le monde entier, et des maisons de haute couture parisiennes continuent d’y commander leurs tissus brodés. Le Musée du textile raconte cette aventure, et la vieille ville en garde la trace avec ses oriels sculptés et peints, ces fenêtres en encorbellement offertes aux façades par les marchands enrichis. Plus loin, la Stadtlounge imaginée par Pipilotti Rist recouvre une place entière d’un revêtement rouge, comme un salon à ciel ouvert, et le funiculaire de la Mühlegg grimpe vers les Drei Weieren, des étangs où l’on se baigne l’été au-dessus des toits.

Saint-Gall vit aussi au rythme de son université, réputée bien au-delà des frontières pour l’économie et la gestion, et de l’OLMA, la grande foire agricole d’octobre où la saucisse de veau locale est reine. Le lac de Constance n’est qu’à quelques kilomètres. Pour les francophones, l’éloignement est réel : la Romandie se trouve à plusieurs heures de train, et au quotidien, c’est le dialecte saint-gallois qu’on entend au marché comme au bureau. Étudiants romands, cadres mutés, foyers aux racines maghrébines ou subsahariennes : chacun peut traverser une période de doute, une peine de cœur, une tension familiale ou une question professionnelle qu’il préfère confier dans sa propre langue à un marabout.

L’accompagnement spirituel proposé par ces praticiens peut tout à fait se vivre en français, lors d’un rendez-vous en ville ou au fil d’appels téléphoniques et vidéo, ce qui rapproche les habitants d’Appenzell, de Wil ou de la vallée du Rhin. Les fiches de Saint-Gall présentées ci-après permettent de comparer les profils, puis d’écrire ou d’appeler directement le praticien choisi.