Les marabouts à Cayenne.

Cayenne commence sur une colline. C’est sur le mont Cépérou, dont le nom rappelle un chef amérindien, que les Français ont établi en 1643 le fort qui domine encore l’embouchure de la rivière de Cayenne. Au pied de ses vestiges, la ville a poussé en damier, sur une presqu’île entre l’estuaire et l’Atlantique : maisons créoles à balcons, volets de bois, place des Palmistes, dont les hauts fûts signalent le centre, et place Léopold-Héder, bordée des anciens bâtiments des jésuites.

Longtemps associée au bagne, la cité a aussi vu naître deux figures majeures : Félix Éboué, premier gouverneur à rallier la France libre depuis le Tchad, et le poète Léon-Gontran Damas, l’un des fondateurs de la négritude. Au musée Alexandre-Franconie, collections naturalistes et souvenirs du passé colonial se côtoient.

Peu de villes françaises rassemblent autant d’origines. Créoles, Bushinengué, Amérindiens, Hmong, Chinois, Haïtiens, Brésiliens, Surinamais et métropolitains se retrouvent au marché, où l’on vient autant pour les légumes que pour les bols de soupe vietnamienne. De janvier au mercredi des Cendres, le carnaval fait vivre la ville au rythme des défilés et des touloulous, masquées de la tête aux pieds dans les bals parés-masqués. Près de 63 000 habitants vivent dans la commune, et l’agglomération se prolonge vers Rémire-Montjoly et Matoury.

Chaque communauté a ses officiants et ses gestes, du piaye à l’obia, qui ne se confondent pas avec la pratique des marabouts, originaire d’Afrique de l’Ouest et du Maghreb. Les personnes qui s’adressent à l’un d’eux, ici, parlent souvent d’un couple à distance, d’un titre de séjour qui tarde, d’une famille dispersée entre deux rives, d’un projet qu’on n’ose plus lancer. Écoute, prière, rituel : chacun propose selon sa tradition, sans décider de ce que sera la suite.

Selon la saison, Cayenne a quatre ou cinq heures de retard sur Paris, ce qui compte pour joindre un praticien de l’Hexagone. Au cabinet, à domicile ou par téléphone, WhatsApp et vidéo, des quartiers de Mango, du Mont-Baduel ou du Village chinois jusqu’à Kourou, les fiches ci-dessous indiquent comment prendre contact directement.