Les marabouts à Louvain.

Depuis 1425, l’histoire de Louvain se confond avec celle de son université. La KU Leuven, l’une des plus anciennes d’Europe, occupe des bâtiments disséminés dans toute la ville, du grand béguinage, dont les maisons de brique logent aujourd’hui étudiants et professeurs, jusqu’au campus du château d’Arenberg, à Heverlee. La bibliothèque universitaire, incendiée en 1914 puis de nouveau en 1940, a chaque fois été rebâtie, et sa tour domine aujourd’hui la place Monseigneur Ladeuze. Après la scission de l’université en 1968, sa partie francophone a quitté la ville pour fonder Louvain-la-Neuve, en Brabant wallon.

Le cœur de la ville bat sur la Grand-Place, où l’hôtel de ville gothique, couvert de statues de la base jusqu’aux pinacles, fait face à la collégiale Saint-Pierre, qui conserve la Cène de Dirk Bouts. À deux pas, l’Oude Markt, une place carrée entièrement bordée de cafés que l’on présente souvent comme le plus long comptoir d’Europe, se remplit dès la fin des cours. Non loin, la statue du Fonske, un étudiant plongé dans son livre qui se verse un verre d’eau sur la tête, résume avec humour l’esprit des lieux. La Dyle traverse discrètement le centre, et la ville entretient une solide tradition brassicole.

Ici se croisent étudiants flamands, doctorants et chercheurs venus du monde entier, familles installées de longue date à Kessel-Lo ou à Wilsele. Chacun peut connaître une période de doute : l’éloignement d’un proche resté au pays, un contrat de recherche qui s’achève, un mémoire qui n’avance pas, une relation qui naît ou qui s’abîme, une famille partagée sur un choix. Le marabout y offre un accompagnement spirituel, un temps d’écoute et de conseil pour remettre les choses en ordre avant de décider.

Le néerlandais est la langue officielle et l’anglais circule beaucoup sur les campus, mais il reste tout à fait possible de consulter en français, en rencontrant le praticien à son cabinet ou à distance, via une messagerie comme WhatsApp ou par écran interposé. Les profils qui suivent permettent de comparer les approches, avec le classement sponsorisé en tête, puis de contacter directement la personne choisie.