Les marabouts à Saint-Étienne.

Ici, les collines portent encore la trace des puits et des crassiers, et l’ancien puits Couriot, devenu musée de la Mine, rappelle que Saint-Étienne s’est bâtie sur le charbon. La ville a aussi fabriqué des armes, des cycles et des rubans, et Manufrance, avec son célèbre catalogue, a longtemps fait entrer son nom dans bien des foyers. Depuis, la Cité du design s’est installée sur le site de l’ancienne Manufacture d’armes, et l’Unesco a inscrit Saint-Étienne dans son réseau des villes créatives pour le design.

Le tramway, qui circule sans interruption depuis 1881, longe la Grand’Rue, épine dorsale nord-sud de la ville, et traverse la place du Peuple. Un peu à l’écart, la place Jean-Jaurès et la cathédrale Saint-Charles offrent une respiration arborée. Autour, les quartiers ont chacun leur caractère : le Crêt de Roc et ses pentes raides, Jacquard et son marché, Carnot, Montreynaud perché sur sa colline, Tarentaize et Beaubrun tout près du centre, Bellevue au sud. Les soirs de match, une bonne partie de la ville converge vers Geoffroy-Guichard, le Chaudron des Verts.

La mine a attiré des travailleurs d’Italie, de Pologne et d’Espagne, puis du Maghreb, et cette histoire ouvrière a façonné une ville attachée à l’entraide, franche et peu portée sur les apparences. Les questions que l’on confie à un marabout y sont souvent pratiques : retrouver un emploi après une période difficile, renouer avec un proche, soutenir un enfant dans ses choix, chercher une protection à l’approche d’un déménagement ou d’un projet de couple.

Les praticiens de Saint-Étienne Métropole travaillent de différentes façons : les uns accueillent dans un cabinet en ville, d’autres viennent à la maison, beaucoup répondent aussi au téléphone, sur WhatsApp ou en visio. Entre la vallée du Gier, où se trouvent Saint-Chamond et Rive-de-Gier, la vallée de l’Ondaine autour de Firminy et la plaine du Forez du côté d’Andrézieux-Bouthéon, sans parler des routes qui montent et descendent sans cesse entre les sept collines, l’échange à distance épargne bien des trajets. Chacun conduit son accompagnement spirituel à sa manière : à vous de comparer leurs présentations, réunies juste en dessous, avant de décrocher le téléphone.